Dezenas de pessoas se reuniram na cidade de Sebastopol, na Crimeia, nesta sexta-feira, para lamentar o naufrágio da principal embarcação russa no Mar Negro, que era um símbolo, segundo a multidão, de esperança, renascimento e poder.

Alguns se abraçaram e outros colocaram flores em memória do cruzador de mísseis Moskva em um monumento à fundação da marinha russa em 1696 no centro de Sebastopol, sede da Frota do Mar Negro.

Moscou, que anexou a Crimeia da Ucrânia em 2014, disse que o navio afundou enquanto era rebocado em mares tempestuosos após um incêndio causado por uma explosão de munição.

A Ucrânia afirmou que um de seus mísseis o fez afundar. A Reuters não conseguiu verificar as circunstâncias exatas do naufrágio.

"Mesmo para aqueles que não estiveram nele, o Moskva era um símbolo para todos, um símbolo do nosso poder, da nossa esperança, do renascimento da frota na década de 1990" após o colapso da União Soviética, disse o capitão da reserva Sergei Gorbachev.

"Haverá vitórias, tragédias, mas a lembrança permanece", afirmou Gorbachev.